一首英國(guó)民謠這樣唱道：“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下時(shí)，世上的一切瞬間為茶而停?！痹瓉?lái)在英國(guó)，下午四五點(diǎn)左右就是著名的“Teatime”（飲茶時(shí)間），此時(shí)，即使有天大的事也得恭候英國(guó)人喝完了下午茶再說(shuō)，這是雷打不動(dòng)的規(guī)矩。

“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下時(shí)，世上的一切瞬間為茶而停?！?/P>

英國(guó)人愛(ài)喝紅茶，如今，他們?yōu)樽约旱倪@種嗜好找到了最好的理由。英國(guó)倫敦的一所大學(xué)近期通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)：紅茶有降低機(jī)體應(yīng)激激素分泌水平的功效，每天飲用紅茶，有利于舒緩神經(jīng)。這所大學(xué)的科學(xué)家還稱，在你感到生活壓力太大的時(shí)候，來(lái)杯紅茶更能起到神清氣爽的效果。不過(guò)可別真把英國(guó)人的紅茶情緣完全和健康聯(lián)系在一起，歸根結(jié)底，英國(guó)人愛(ài)喝茶，更多地還是出于其獨(dú)特的社會(huì)背景和地理?xiàng)l件。

咖啡和茶之間的“倫敦戰(zhàn)爭(zhēng)”

1652年，倫敦出現(xiàn)了第一批咖啡屋。當(dāng)時(shí)的這些咖啡屋主要為男性服務(wù)，既可以飲咖啡，也可以飲茶，后來(lái)又配上了點(diǎn)心和甜品。這或許也是關(guān)于英國(guó)茶的最早記載。

只是當(dāng)年英國(guó)人喝茶主要是一種奢侈的貴族消費(fèi)（多數(shù)人還是喝咖啡為主），除了咖啡屋，只有在那些中上層家庭中才能喝到好茶。與此同時(shí)，從1660年起，英國(guó)的咖啡屋和小飯館售茶都要加稅，一直持續(xù)到1689年，在這一時(shí)期，一磅（約合0.45公斤）普通茶的價(jià)格相當(dāng)于一名英國(guó)工人一周的工資！

等到有產(chǎn)階級(jí)從喝茶中體驗(yàn)到莫大的樂(lè)趣，喝茶的風(fēng)氣才逐漸擴(kuò)展到文學(xué)沙龍和社交沙龍，并且影響到更多的人群。在十八世紀(jì)的英國(guó)，僅僅倫敦一地，1708年全市的咖啡店就有3000多家，后來(lái)茶的芳香風(fēng)靡了英國(guó)，很快取代了咖啡的地位。

1706年，專門飲茶的休閑場(chǎng)所終于在倫敦出現(xiàn)了－－－馬斯·特文寧開(kāi)了一家菜館“湯姆氏咖啡屋”，這家店專門供應(yīng)茶水，尤其歡迎當(dāng)時(shí)被很多咖啡店排斥的女顧客。從那時(shí)起到整個(gè)18世紀(jì)，飲茶逐漸在英國(guó)女性之中蔚然成風(fēng)，到后來(lái)，甚至很多的男性也受到了影響。當(dāng)時(shí)每當(dāng)正餐結(jié)束，女士們就會(huì)到休息室里喝茶，而男士們最后也往往會(huì)加入進(jìn)來(lái)。

正是在這樣的背景下，1791年，英國(guó)人消費(fèi)的茶葉總量已經(jīng)達(dá)到了6800噸！而在1699年，這一數(shù)據(jù)不過(guò)是65公斤……

下午四點(diǎn)，一切為“Teatime”讓路

一首英國(guó)民謠這樣唱道：“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下時(shí)，世上的一切瞬間為茶而停?！痹瓉?lái)在英國(guó)，下午四五點(diǎn)左右就是著名的“Teatime”（飲茶時(shí)間），此時(shí)，即使有天大的事也得恭候英國(guó)人喝完了下午茶再說(shuō)，這是雷打不動(dòng)的規(guī)矩。

即使在現(xiàn)代英國(guó)企業(yè)中，下午茶時(shí)間也經(jīng)常成為一種標(biāo)準(zhǔn)的制度，不過(guò)或許很多人不知道，下午茶這種看似小資的生活方式，其實(shí)原本還是起源于鄉(xiāng)村呢！

很多人把下午茶又稱為“HIGHTEA”，這個(gè)詞語(yǔ)正源于英國(guó)鄉(xiāng)間。很多人對(duì)于HIGH有各種解釋，其實(shí)，HIGH原本只是指“高的桌子”，因?yàn)樵谟?guó)的農(nóng)村，農(nóng)夫們經(jīng)過(guò)一天的勞作，到了下午時(shí)分（通常也是氣溫下降的十分），他們習(xí)慣坐在廚房里面的桌子旁邊沏點(diǎn)熱茶，吃點(diǎn)面包，稍作休息以后再繼續(xù)勞作。

為什么農(nóng)民們的桌子是高的呢，因?yàn)楫?dāng)時(shí)英國(guó)的農(nóng)村跟中國(guó)差不多，為了擔(dān)心貓狗跳到桌子上面把事物糟蹋掉，所以農(nóng)民們特意調(diào)整桌子的高度。在高高的桌子上喝茶、吃點(diǎn)心，因而稱之為“HIGHTEA”。

和當(dāng)年傳統(tǒng)農(nóng)村的英式下午茶不同的是，今天的下午茶都在高級(jí)的英式餐廳享用，客人必須穿得很講究，不然是不給予招待的。

一個(gè)英國(guó)人每天喝多少茶？

據(jù)統(tǒng)計(jì)，英國(guó)每人每天喝紅茶要4杯，平均一年下來(lái)，一人約需3.5公斤茶葉！這個(gè)數(shù)字已經(jīng)超過(guò)了紅茶的故鄉(xiāng)中國(guó)，那么他們喝茶又有什么講究呢？

原來(lái)英國(guó)的茶，按照分類來(lái)說(shuō)大致分為早餐茶及伯爵茶等幾種。所謂早上喝的茶，除了正式的早餐茶（EnglishBreakfastTea），一些英國(guó)人早上未起床就要喝一杯濃茶，有人把它稱作“被窩茶”。

英國(guó)人的下午茶也叫“正餐茶”，多在下午四、五點(diǎn)鐘，內(nèi)容也不光是茶，還有面包、黃油、火腿、魚。香腸、三明治、蔬菜等，相當(dāng)于一頓飯。

英國(guó)人過(guò)去尤其愛(ài)喝中國(guó)祁門紅茶，喝茶時(shí)要加牛奶或放一些檸檬汁，還要加糖。但隨著減肥熱的興起，英國(guó)人逐漸愛(ài)上了不加糖的奶茶或帶各種水果汁的飲料茶。

英國(guó)人喜歡喝茶，愛(ài)屋及烏，他們對(duì)茶具也非常重視。傳統(tǒng)的英國(guó)夫婦，在結(jié)婚的時(shí)候通常會(huì)開(kāi)一份禮物清單給他們的親朋好友們，讓他們?yōu)樽约嘿?gòu)買。